« Le positionnement d’expert et de référent dans le domaine de la fibre est la marque de fabrique du Cercle CREDO »

Dominique WATEL, Président d’honneur et Président de 2011 à 2019

Président du Cercle CREDO pendant près de 9 années, Dominique WATEL est désormais, depuis 2019, son Président d’honneur. Il a fondé en 2009 sa propre entreprise, Drivoptic (membre du Cercle CREDO depuis 15 ans), dont il est actuellement un chargé de mission détaché auprès du nouveau dirigeant.

En première partie de ce témoignage Dominique WATEL raconte sa rencontre avec le Cercle CREDO et son implication avec un focus particulier sur la période de sa présidence de 2011 à 2019. Dans une seconde partie il nous partage ses réflexions sur l’avenir de l’association, des idées et des projets pour confirmer sa vocation d’expert des réseaux de fibre optique. Sa carrière professionnelle est retracée à la fin de ce témoignage.

Le Cercle CREDO : quelques faits marquants de son histoire

Vous avez connu le Cercle CREDO en 1993, il y a 30 ans. Pouvez-vous nous raconter cette rencontre ?

Mon premier contact avec le Cercle CREDO remonte aux prémices de l’association avant même le dépôt des statuts. Je me souviens avoir eu la chance de participer en 1993 à la première réunion dans les locaux d’Aéroports de Paris à Roissy à l’initiative de la société Pouyet, devenue aujourd’hui CORNING. Autour de la table plusieurs représentants d’industriels qui deviendront les fondateurs du Cercle CREDO : des industriels (ACOME, POUYET, CIRCET,..) et des entreprises du transport qui déployaient de la fibre optique sur leurs réseaux (SNCF, RATP, Aéroports de Paris…).

Ensuite, à partir des années 2000, j’ai représenté les filiales télécoms de la RATP au sein de l’association. A partir de ce moment, j’ai participé activement à la vie de l’association : ateliers, travaux éditoriaux et organisation de forums. En 2011, j’en suis devenu le Président.

Sous votre présidence vous avez initié plusieurs partenariats. Lesquels ? 

Nous avons initié plusieurs partenariats en particulier avec le FTTH Council Europe qui nous mettait à disposition ses applications numériques (robot pour le maintien à domicile, télémédecine, téléformation) présentes sur notre démonstrateur FttH. Un partenariat  avec la FIRIP (InfraNum) dont le Cercle CREDO pilotait la commission technique,  un autre avec l’Arufog pour l’organisation de forums en régions. A cette époque, nous avons intégré le comité d’experts fibre de l’Arcep et entrepris des collaborations avec l’Avicca et avec la FNCCR. Une convention a été signée avec la Banque des Territoires qui nous accompagne depuis plusieurs années sur des projets importants comme le démonstrateur.

Quel regard portez-vous sur son histoire depuis 30 ans ?

Le Cercle CREDO aura 30 ans cette année, il faut s’en réjouir et profiter de ce moment pour regarder le chemin parcouru et se fixer de nouveaux objectifs. Le Cercle CREDO représente une référence technique pour tout l’écosystème, ce que nous nous sommes efforcés de défendre et de démontrer avant et durant ma présidence et qui s’intensifie aujourd’hui. Pendant ma présidence, nous avons vécu une période intense de son activité. Le régulateur avait fixé les règles pour le déploiement des réseaux FttH sur le territoire et le Plan France Très haut Débit démarrait. Collégialement, nous avons décidé d’accompagner les collectivités en produisant des guides (5 en 9 ans), le premier sur le déploiement des réseaux d’accès dans les zones moins denses. Par ailleurs nous avons développé le 1^er démonstrateur fixe pour présenter une infrastructure à fibre optique et mettre en avant les industriels.

Le Cercle CREDO en 2024 et demain ?

Qu’est-ce qui distingue le CREDO de ses homologues de l’écosystème ?

Le Cercle CREDO est un forum d’expertise qui a une vision globale des finalités de la fibre optique. Cela lui confère un positionnement de référent technique dans l’écosystème, telle est sa marque de fabrique.

Ce qui le distingue aussi de ses homologues c’est la fidélité de ses membres (25 à 30 ans pour certains) ce qui permet de maintenir un esprit, une culture CREDO qui s’enrichit par l’arrivée de nouveaux membres. C’est aussi la capacité d’écoute et d’analyse des retours d’expérience qui permettent de produire des livrables qui font référence.

Dès 1994, les premiers participants aux travaux du Cercle ont vu l’intérêt de traiter la technologie fibre optique comme un système, pas uniquement comme un assemblage de composants. Au fil des guides, on perçoit les évolutions sur toute la chaîne.

Aujourd’hui, la diversité de ses membres permet de traiter tous les sujets : législation, réglementation, organisation, techniques (architectures, composants, mise en œuvre, exploitation et maintenance), métiers et compétences.

Diffusés gratuitement, le plus largement possible, auprès des collectivités, des opérateurs et installateurs et également dans les centres formation, les écoles d’ingénieurs et les universités où ils servent de supports de cours.

Selon vous, sur quelles thématiques le Cercle CREDO devrait mener des travaux dans les prochaines années ? 

La qualité et la pérennité des réseaux est une question prioritaire, c’est un enjeu essentiel : pendant toute la durée de vie du réseau, il faut être en mesure de maintenir les performances, de supporter toutes les évolutions et les nouvelles applications (territoires connectés, véhicules communicants, télémédecine etc.). De plus un réseau de qualité permet d’optimiser et de réduire les coûts d’exploitation et de maintenance et aussi d’augmenter sa disponibilité.

Sur cette question de la qualité et de la pérennité des réseaux le Cercle CREDO a contribué à la création en 2023 d’un label en collaboration avec Innovance et l’Avicca. Que pensez-vous de cette initiative ?

Ce label AQPF (Audit Qualité Pérennité Fibre) est important car il va permettre de s’assurer que les entreprises qui interviennent pour auditer les réseaux, disposent de l’expertise, des formations et des habilitations pour jouer leur rôle. Il faut s’assurer, en faisant passer des épreuves théoriques et pratiques, que les auditeurs maitrisent l’ensemble des règles, les spécifications, détectent les malfaçons par des contrôles visuels et soient capables de faire des mesures et de les analyser.

Quels nouveaux projets pourrait porter l’association ?

Comme référent, le Cercle CREDO pourrait créer un observatoire des bonnes pratiques par lequel on définit les conditions de la pérennité des infrastructures optiques en lien avec le label AQPF. Dans cet objectif, je rappellerais trois points. Tout d’abord, valider les architectures, qualifier les composants en anticipant les évolutions avec l’objectif d’une pérennité sur plusieurs dizaines d’années, et également s’assurer que les intervenants sont bien formés pour garantir un déploiement de qualité (labellisation des intervenants). C’est sur la base de ces trois piliers que le Cercle CREDO pourrait mettre en place un observatoire des bonnes pratiques et le faire vivre avec les retours d’expérience des différents auditeurs, de constats faits sur le terrain. Cet observatoire irait de pair avec le guide pérennité des réseaux qui sera publié en 2024 : le premier présenterait les retours d’expérience, le second les règles à appliquer.
Pour conclure je dirais qu’il faut aussi poursuivre la veille technologique sur la fibre optique, notamment sur la partie active des réseaux. Et, parallèlement, regarder l’impact de toutes les nouvelles applications (5G, objets connectés…) sur les réseaux construits.